Lorsque deux ondes lumineuses de même fréquence (même couleur) se rencontrent, elles se mélangent additivement. Si les deux ondes sont toutes deux à une crête, les lumières s'additionnent, et l'intensité augmente. Si, par contre, elles sont l'une à une crête, l'autre à un creux, elles se détruisent.

L'onde représentée en jaune en haut à gauche est stationnaire, alors que l'onde dessinée en blanc, en bas à gauche, se déphase lentement par rapport à la jaune. L'angle de déphasage est indiqué sur l'animation.

Les deux ondes sont reproduites, superposées, au centre de l'animation.

Enfin, à droite, le résultat de leur superposition est une onde d'amplitude variable, qui s'annule totalement lorsque les deux ondes sont en opposition de phase, ou au contraire s'amplifie lorsqu'elles sont parfaitement en phase.

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