L’actualité du LAM Le cours à l’Observatoire
Historique de Marseille
Mis à jour
le 31/05/24
 Cours d’Astronomie Générale
 

Astronomia est astrorum lex

(l’astronomie est la loi des astres…)

Isidore de Séville, VIIe siècle

Astronomia est astrorum lex quae cursus siderum
et figuras et habitudines stellarum circa se et
circa terram indagabili ratione percurrit.
Isidore de Séville, ecclésiastique espagnol
né entre 560 et 570 à Carthagène, mort le 4 avril 636

Je chante pour mon vallon en souhaitant que
dans chaque vallon un coq en fasse autant.

Chantecler, Edmond Rostand

Rédigé par Jacques Gispert
Association Andromède

Donné à l’Observatoire de Marseille, siège d’ANDROMEDE.

 

L’Astronomie est une science qui fait rêver, à juste titre. Elle est même une vitrine de la science pour le public, les images qu’elle produit étant particulièrement attirantes, et voilées de mystère.

Internet vous offre de belles pages d’informations, mais celles-ci sont éparses, ne présentant aucun lien entre elles. Elles ne suffisent pas pour comprendre ce que sont les astres qui figurent sur ces photos... Si vous voulez mettre un peu d’ordre dans vos idées pour mieux les comprendre, il vous faut une présentation d’ensemble, cohérente et complète.

C’est pourquoi nous vous proposons ici un cours complet, traitant planètes, satellites, étoiles, quasars, pulsars, naines blanches, géantes rouges… Vous y découvrirez aussi des objets ou phénomènes bien moins connus, magnétars, sursauts gamma… La découverte de ces derniers est d’ailleurs une histoire particulière, qui aurait pu provoquer une guerre atomique !

Il est destiné à toute personne ayant éprouvé de la curiosité pour l’Univers, pour le passé et l’avenir de la Terre, et ayant le désir de comprendre le monde dans lequel nous vivons.

Pour être accessible à tous, ce cours ne nécessite aucune connaissance préalable, seulement de la curiosité. Le challenge est de donner des explications simples, sans faire appel aux mathématiques et à la physique formelle. Les phénomènes, même les plus complexes, sont décrits d’une manière intuitive, imagée et parfois animée.

Si les belles formules qui permettent de construire les modèles et de représenter ce que nous savons de l’Univers en sont absentes, quelques chapitres plus spécialisés vous permettront, si vous le désirez, d’aller plus loin sur des points particuliers (par exemple la physique nécessaire pour comprendre le fonctionnement des étoiles, ou l’Univers dans son ensemble : la cosmologie).

Ce cours est vraiment gratuit ; le seul but de son auteur est de diffuser la culture astronomique et l’émerveillement profond qu’elle produit. Il ne présente aucune publicité ! En consultant ces pages, vous ne serez jamais agressé… Pas d’inscription ni de mot de passe. Pas de collecte de données. S’il vous convient, merci d’en parler autour de vous : ainsi les connaissances se propageront.

Ce n’est pas un site web classique : sa structure est plutôt celle d’un livre, avec des chapitres complets. Les liens que vous y trouverez sont des nécessités pédagogiques. Ils ne renvoient qu’exceptionnellement à des sites externes.

La tâche est immense : expliquer toute l’astronomie, de manière accessible, demande un travail énorme. Pardon pour les inévitables erreurs ou imprécisions qui s’y trouvent malgré tout. Le texte est toujours en cours de rédaction, ou de mise à jour : la perfection est bien lointaine…

La rédaction de ce cours serait impossible sans de très nombreuses sources, qu’il est impossible de citer, mais la bibliographie en donne un aperçu.

Bonne étude !

Information technique : Ce site utilise Javascript pour aider au remplissage des formulaires, réaliser certaines animations, scroller la page vers la partie qui vous concerne… Il utilise aussi les pop-up pour gérer certains menus déroulants. Si vous désactivez Javascript et les pop-up, ces facilités seront inopérantes.

Si l’astronautique vous intéresse, consultez le site de Boris Tzaprenko, qui présente les principes de la navigation spatiale.

Et pour vous détendre, pourquoi ne pas lire sa production littéraire de science-fiction, débutée par le roman "Il sera" ? Ce texte est scientifiquement bien documenté. Il est aussi bien écrit, et son aspect distrayant ne sacrifie pas la vraisemblance. C’est une trilogie.

En plus, vous trouverez maintenant des nouvelles courtes, mais passionnantes !

 


 

Lexique définissant 1643 mots relatifs à l'astronomie.

 

Par l’auteur de ce site, un livre est paru
aux Presses Universitaires de Provence,
sous le titre "Le calendrier et ses mystères".
Il complète le chapitre correspondant
de ce cours, et vous pourrez le trouver
sur votre portail internet préféré.

Première partie : les bases

  Généralités L’astronomie en bref résumé
  Cosmogonie antique Système géocentrique de Ptolémée
  Le calendrier  (Construction, almanach) Histoire, anecdotes et calculs. Editez votre calendrier en ligne.
  Les distances Problème central de l’astronomie, dont la solution approchée est récente
  Un peu de mécanique Présenté en séminaire Le mouvement képlérien et sa solution; application à un tableur
  Les instruments Lunettes, télescopes, instruments infrarouge, UV, X, Gamma
  La taille d’un miroir Réalisation pratique d’un miroir
  La lumière Propriétés de la lumière : réflexion, réfraction, diffusions ; interférences
  Les radiotélescopes La radioastronomie depuis l’origine
  Télescopes millimétriques Observation de l’Univers froid
  La sphère armillaire Instrument pédagogique pour comprendre les mouvements des astres

Deuxième partie : le système solaire

  Introduction Généralités
  Les planètes Etude de toutes les planètes
  Les astéroïdes Petits corps circulant entre Mars et Jupiter
  Pluton et la Ceinture de Kuiper Petits corps circulant au-delà de Neptune
  Le nuage de Oort Réservoir lointain de comètes
  Les atmosphères planétaires Comparaison des atmosphères actuelles, de leur formation et de leur évolution
  Jour solaire Explication sur l’origine des jours en fonction des 2 mouvements de la Terre
  Les météorites Pierres tombées du ciel
  Les comètes Astres glacés, qui se subliment à proximité du Soleil
  La disparition des dinosaures Origine astronomique ?
  Le Soleil Etude de notre étoile. Ses apparences, son fonctionnement
  Cosmogonie, formation du système solaire Comment le système solaire s’est formé à partir d’un nuage de gaz
  Les aurores boréales … plus généralement, les aurores polaires, sur Terre et ailleurs !

Troisième partie : les étoiles

  La physique nucléaire Notions essentielles pour la compréhension des étoiles
  Les étoiles Leur fonctionnement en fonction de leur masse
  La vie des étoiles, en bref Description synthétique de la formation, du fonctionnement, et de la fin des étoiles
  Les étoiles doubles Etude des étoiles liées gravitationnellement
  Les étoiles variables  
          variables à éclipses Doubles vues par la tranche, produisant des éclipses mutuelles
          variables périodiques Variables intrinsèques, basées sur un phénomène physique
          variables explosives Etoiles explosant, une ou plusieurs fois
          variables nébulaires Variables situées dans des nébuleuses
          variables nouvelles Variables dans d’autres domaines spectraux que le visible
  Les amas d’étoiles Amas ouverts et amas globulaires

Quatrième partie : l’évolution des étoiles

  L’évolution des étoiles L’évolution des étoiles couvre toute leur existence, depuis la formation jusqu’à l’effondrement
  T Tauri La phase avant l’allumage des réactions nucléaires
  Géantes rouges Phase de fusion de l’hélium
  Naines blanches Etat d’équilibre quantique, produit par les électrons
  Etoiles à neutrons Etat d’équilibre quantique produit par les neutrons
  Pulsars Etoile à neutrons émettant un rayonnement radio intense
  Trous noirs… Objet produit par l’effondrement complet d’une étoile, trop lourde pour être une naine blanche ou une étoile à neutrons
  Sursauts gamma et Magnétars Emissions brèves et intenses de rayonnements énergétiques, et leur explication

Cinquième partie : les galaxies

  Introduction  
  Le milieu interstellaire Gaz présent entre les galaxies
  La raie à 21 cm de l’hydrogène neutre Emission de l’hydrogène neutre
  La Voie lactée Notre Galaxie en détails
  Les rayons cosmiques Particules très énergétiques qui parviennent à la Terre en provenance de l’espace lointain
  Les galaxies Leurs types, leur formation, leur dynamique…
  Les amas de galaxies Regroupements de galaxies maintenues par la gravité
  Les galaxies actives Galaxies dont le noyau émet plus d’énergie que ce que les étoiles justifient
  L’évolution des galaxies Quelques indications sur la formation des galaxies et des amas

Sixième partie : physique et cosmologie

  Physique des particules Rudiments
  Relativité Galiléenne Les bases de la relativité, le principe d’inertie
  Relativité Restreinte Généralisation de la relativité galiléenne aux vitesses quelconques
  Relativité Générale Généralisation aux grandes masses et aux accélérations
  Cosmologie Etude de l’Univers dans son ensemble

Septième partie : documents divers

  Exercices Quelques exercices pour vérifier votre compréhension
  Observations Des indications pour observer le ciel à l’aide de jumelles ou d’un petit télescope
 Les femmes astronomesL’apport des femmes en astronomie
 Les fausses informationsAnalyse des fausses informations en astronomie, pour tenter de s’en prémunir
  Lexique Les mots clé de l’astronomie
  Exoplanètes Les planètes qui circulent autour d’une autre étoile
  Fiches de données Diverses fiches regroupant toutes les données nécessaires sur divers domaines de l’astronomie
  Formulaire Quelques formules physiques
  Rappels de Maths… Pour aider à comprendre la physique
  Bibliographie Un échantillon de livres intéressants
  Plans d’une sphère armillaire Des plans pour construire une sphère armillaire simple mais complète

Compléments : les séminaires 

Accès direct aux animations :

1e partie
2e partie
3e partie
* mouvement parabolique
* tracé d’une ellipse
* loi des aires
les épicycles
les équants
* le stéréocomparateur
la turbulence
les interférences
la diffusion Rayleigh
le lever héliaque
  rétrogradation d’une planète
* calcul du poids
simulation du jour solaire
coucher de soleil
* coucher et lever de soleil (films)
* carte de la Lune
libration
marées
* bassin de Caloris sur Mercure
poids sur Mars
* carte de Mars
  * décroissance
* fusion
* calcul de la magnitude
* Ursa Major
* durée de vie
* rotation d’une étoile
* relation masse-luminosite
diagramme HR
mouvement d’une étoile double
variables à éclipses
spectre double à éclipses
béta Lyræ
courbes céphéides
4e partie   5e partie   6e partie
masse-rayon pour une NB   * galaxies filamenteuses
* galaxies spirales
* elliptiques à coquilles
dimensions des quasars
  le principe d’incertitude

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